Le strategie più efficaci per gestire l'obesità del cane e del gatto sono due: un'alimentazione equilibrata e una costante attività fisica. Il sovrappeso, infatti, insorge con più difficoltà nei cani e nei gatti che si nutrono in modo sano e che si mantengono in esercizio.
Se poi l'animale è già obeso, il veterinario potrebbe prescrivere anche una terapia con farmaci e/o integratori; tuttavia, questi preparati vanno sempre associati ad un alimento specifico, perché in mancanza di una nutrizione corretta nessun trattamento contro l'obesità può dare i risultati sperati.
Ma quali requisiti deve possedere la dieta ideale per gestire l'obesità negli animali domestici?
Prima di tutto, che si tratti di una crocchetta o di un cibo casalingo, l'alimento in questione deve essere pienamente congeniale, ovvero ricco di proteine da carne fresca, povero di calorie e con un basso indice glicemico. In questo modo, il sistema digestivo dell'animale può assimilarlo facilmente senza che si trasformi in cuscinetti di grasso.
In questa ottica, si può scegliere fra alimenti Grain Free oppure Low Grain: i primi sono totalmente privi di cereali, mentre i secondi includono una modesta quantità di avena, farro, riso o altro "grano antico" solitamente ben tollerato da cani e gatti.
Occhio alle quantità e alla frequenza dei pasti: anche mangiare troppo (o troppe volte al giorno) può favorire il sovrappeso, quindi in merito è imperativo seguire sempre scrupolosamente le indicazioni del veterinario o le tabelle dei dosaggi stampate sulle confezioni.
E veniamo alla seconda strategia anti-obesità vincente, ovvero l'esercizio fisico. Se il cane o gatto mangia in modo corretto e bilanciato ma poi poltrisce tutto il giorno fra la cuccia e il divano, difficilmente potrà dimagrire o mantenersi in forma.
Cosa fare? Semplice: motivarlo! E nel modo più leggero e divertente, ovvero attraverso il gioco.
Il gatto potrà essere spronato con nuovi giochini da inseguire o cacciare: una cordicella, una pallina, un topino di pezza, una cannetta con piume...
E il cane? Approfittare della passeggiata quotidiana è sicuramente il sistema migliore. Per i cani anziani o delicati potrà bastare una camminata breve su un suolo pianeggiante, mentre ai soggetti più giovani potrà essere proposta una sessione di agility o di gioco interattivo.
Molto importante è poi pesare regolarmente l'animale, in casa o dal veterinario.